Siunaus Vanhassa testamentissa

Vanhassa testamentissa siunaus tarkoittaa toiveen tai rukouksen lausumista ihmisen tai asian puolesta. Siunaus tuo vaurautta ja voimaa. Siunaus mahdollistaa hyvän tulevaisuuden ja sinetöi sukupolvien välisen yhteyden. Hyvä esimerkki tästä on Jaakobin kahdelletoista pojalleen lausuma siunaus (1. Moos. 49:1-28). Tässä siunauksessa Jaakob kuvailee kaikki poikansa ja hahmottelee heidän tulevaisuuttaan (katso myös 5. Moos. 33).

Siunaus on kiroamisen vastakohta. Tämä käy ilmi esimerkiksi 1. Moos. 12:3, jossa Abraham on varma siitä, että Jumala siunaa kaikkia, jotka Abraham siunaa ja kiroaa kaikki, jotka hän kiroaa. Mooses kehottaa kansaa valitsemaan siunauksen ja kirouksen välillä eli Jumalalle kuuliaisuuden tai tottelemattomuuden välillä (5. Moos. 30:19-20).

Vanhassa testamentissa keskeistä on isän lapsilleen lausuma siunaus. Tämä siunaus takasi heille Jumalan lupauksen mukaisen tulevaisuuden. Tämä päti erityisesti esikoispoikiin, jotka saivat sen kautta esikoisoikeutensa. Ensimmäisessä Mooseksen kirjassa 1. Moos. 27:38 Jaakob houkuttelee isoveljensä Esaun luopumaan esikoissiunauksesta dramaattisin seurauksin. Esaun osalle jäi vain vähempiarvoinen siunaus.

Siunauksen erityinen muoto oli papin siunaus (4. Moos. 6:22-27). Vain pappi saattoi lausua sen. Kun pappi lausui tämän siunauksen Jumalan nimeen, Jumala itse siunasi ihmisen.

Toisen temppelin aikana Neljännen Mooseksen kirjan siunaus lausuttiin joka päivä temppelissä yhdessä Jumalan Jahve-nimen kanssa. Temppelin tuhoutumisen jälkeen tämä rituaali siirtyi synagogiin.

Siunausta lausuttaessa kädet oli levitetty ylös tai asetettu siunattavan henkilön pään päälle. Jaakob asetti käsivartensa ristikkäin Efraimin ja Manassen päälle, jotta voimakkain siunaus ei menisi esikoiselle vaan nuoremmalle pojalle (1. Moos. 48:10-19). Kun Mooses piti kätensä kohotettuina Amalekia vastaan käydyn taistelun aikana, se johtui luultavasti siitä, että siten hän välitti Jumalan siunauksen: niin kauan kuin Mooses pystyi pitämään kätensä koholla, Israel oli voitolla (2. Moos. 17:11).