Puhdas ja epäpuhdas: Paikkojen epäpuhtaus

Vanhan testamentissa esiintyy ajatus siitä, että tietyt paikat ovat pyhiä, koska Herra on niissä läsnä. Kukaan epäpuhdas ei voinut mennä pyhiin paikkoihin. Pyhästä paikasta saattoi tulla epäpuhdas seuraavista syistä:

Pyhä Israelin maa saattoi muuttua epäpuhtaaksi sorron (Hes. 22:24) tai kiellettyjen uskonnollisten menojen (Joos. 22:17 ja Hes. 36:17) takia.
Pyhä Jerusalemin kaupunki saattoi muuttua epäpuhtaaksi synnin (Valit. 1:8), epäjumalanpalveluksen (Jer. 13:27), murhaveren (Valit. 4:15) tai temppelin raunioita korjaavien saastuneiden työmiesten vaikutuksesta Hag. 2:10-19) takia.
Temppelistä tuli epäpuhdas, jos sinne tuli epäpuhdas henkilö tai esine (Neh. 13:9). Pyhäkkö saastui myös kansan tekemistä synneistä. Epäpuhtaus poistettiin vuosittain, sovituspäivänä suoritetussa rituaalissa (3. Moos. 16).