Jeesus vaeltaa Galileassa ja lähiseuduilla
Jeesus käy Nasaretissa
Jeesus lähti pois ja tuli oppilaidensa kanssa kaupunkiin, josta hän oli kotoisin. Sapattina hän ryhtyi opettamaan synagogassa, ja monet kuulijoista ihmettelivät: »Mistä hänelle on annettu tämä kaikki, tuollainen viisaus ja nuo voimateot, joita hän tekee? Eikö hän ole se rakentaja, Marian poika ja Jaakobin, Jooseksen, Juudaksen ja Simonin veli? Täällä meidän kanssamme hänen sisarensakin asuvat.» He eivät pystyneet hyväksymään Jeesusta.
Jeesus sanoi heille: »Profeettaa arvostetaan vähiten kotikaupungissaan, sukulaistensa luona ja omassa kodissaan.» Eikä Jeesus voinut tehdä siellä kuin muutaman voimateon. Hän paransi joitain sairaita panemalla kätensä heidän päälleen. Jeesusta ihmetytti, etteivät ihmiset uskoneet häneen. Hän kulki kylästä toiseen ja opetti.
Oppilaat lähetetään matkaan
Jeesus kutsui luokseen kaksitoista oppilastaan, ryhtyi lähettämään heitä pareittain matkaan ja antoi heille vallan käskeä demoneja. Hän kielsi ottamasta mukaan muuta kuin vaellussauvan; ei ruokaa, ei laukkua eikä pronssikolikoita vyökukkaroon. Sandaalit vain jalkaan, ei ylimääräistä paitaa. Jeesus sanoi: »Mihin taloon menettekin, pysykää siellä kunnes lähdette paikkakunnalta. Jos teitä ei jossain oteta vastaan eikä kuunnella, lähtekää ja pudistelkaa pölytkin jaloistanne. Siitä tulee todiste heitä vastaan.»
Oppilaat lähtivät julistamaan, jotta ihmiset muuttaisivat elämänsä suunnan. He myös karkottivat monta demonia ja paransivat monia sairaita voitelemalla heidät öljyllä.
Johannes Kastajan mestaus
Myös kuningas Herodes Antipas sai kuulla Jeesuksesta, jonka nimi tunnettiin jo laajalti. Ihmiset sanoivat: »Johannes Kastaja on noussut kuolleiden joukosta. Siksi hänellä on nuo voimat.» Jotkut sanoivat, että Jeesus oli Elia, toiset taas, että hän oli kuin joku muu entisaikojen profeetta. Kun Herodes kuuli Jeesuksesta, hän sanoi: »Se Johannes, jolta annoin katkaista kaulan, on noussut kuolleista.»
Herodes oli näet antanut pidättää Johanneksen ja heittää hänet vankilaan. Syynä tähän oli Herodias, Herodeksen Filippos-veljen vaimo. Herodes oli mennyt naimisiin Herodiaksen kanssa, mutta Johannes oli sanonut hänelle: »Ei sinulla ole lupaa olla veljesi vaimon kanssa.» Herodias ei sietänyt Johannesta ja olisi halunnut tappaa hänet. Sitä hän ei kuitenkaan voinut tehdä, sillä Herodes pelkäsi Johannesta. Hän tiesi Johanneksen olevan oikeamielinen ja pyhä mies, ja siksi hän suojeli tätä. Herodes kuunteli Johannesta mielellään, vaikkei tiennytkään, mitä ajatella tämän puheista.
Herodias sai tilaisuutensa, kun Herodes järjesti syntymäpäivänään juhlat hoviherroilleen ja sotapäälliköilleen sekä Galilean johtajille. Herodiaksen tytär tuli sisään ja esitti tanssin, joka miellytti kuningasta ja hänen pöytäseuruettaan. Kuningas sanoi tytölle: »Pyydä minulta mitä haluat, niin annan sen sinulle.» Hän vannoi: »Annan sinulle mitä ikinä pyydät, vaikka puolet valtakunnastani.» Tyttö meni kysymään äidiltään: »Mitä pyytäisin?» »Pyydä Johannes Kastajan päätä», äiti vastasi. Tyttö kiirehti takaisin kuninkaan luokse ja sanoi: »Tahdon, että annat minulle heti tarjottimella Johannes Kastajan pään.»
Pyyntö ahdisti Herodesta. Hän ei voinut kuitenkaan enää perääntyä, koska kaikki olivat kuulleet, mitä hän oli tytölle vannonut. Niinpä hän lähetti vankilaan erikoisjoukkojen sotilaan ja käski tämän tuoda Johanneksen pään. Sotilas lähti vankilaan, katkaisi Johanneksen kaulan ja toi hänen päänsä tarjottimella. Pää annettiin tytölle, ja tyttö vei sen äidilleen.
Kun Johanneksen oppilaat kuulivat asiasta, he tulivat hakemaan ruumiin ja panivat sen hautaan.
Jeesus ruokkii tuhansia
Apostolit palasivat Jeesuksen luokse ja kertoivat hänelle, mitä olivat tehneet ja opettaneet. Jeesus sanoi: »Mennään johonkin rauhalliseen paikkaan. Saatte levähtää vähän.» Väkeä näet tuli ja meni koko ajan, eikä heillä ollut aikaa edes syödä. Niin he lähtivät veneellä syrjäseudulle omiin oloihinsa. Heidän lähtönsä kuitenkin huomattiin. Ihmisiä tuli juosten joka kaupungista, ja väkijoukko ehti maitse perille ennen heitä.
Jeesus nousi veneestä ja näki väenpaljouden. Hänen tuli ihmisiä sääli, koska he olivat kuin lampaat ilman paimenta. Hän alkoi opettaa ja puhui heille pitkään. Oli jo myöhä, kun oppilaat tulivat sanomaan hänelle: »Tämä on asumatonta seutua, ja on jo myöhä. Päästä ihmiset lähtemään, että he voisivat mennä ostamaan syötävää maatiloilta tai kylistä.» »Antakaa te heille syötävää», Jeesus vastasi, mutta oppilaat sanoivat: »Noilleko meidän pitäisi mennä ostamaan leipää? Siihen menisi työmieheltä yli puolen vuoden palkka.» Jeesus sanoi: »Käykää katsomassa, montako leipää teillä on.» Selvisi, että leipiä oli viisi ja lisäksi kaksi kalaa.
Jeesus käski kaikkien ryhmittyä syömään vihreälle ruohikolle. Ihmiset asettuivat istumaan sadan ja viidenkymmenen hengen ryhminä. Jeesus otti ne viisi leipää ja kaksi kalaa, katsoi taivaalle ja lausui kiitosrukouksen. Sitten hän mursi leivästä paloja ja antoi niitä oppilaille, jotta nämä jakaisivat ne ihmisille. Hän antoi kaikille myös niistä kahdesta kalasta. Kaikki söivät vatsansa täyteen. Leiväntähteitä kerättiin kaksitoista täyttä korillista, ja kalaakin jäi. Syömässä oli ollut viisituhatta miestä.
Jeesus kävelee veden päällä
Heti sen jälkeen Jeesus käski oppilaat veneeseen ja lähetti heidät etukäteen vastarannalle Betsaidaan. Sillä aikaa Jeesus päästi väkijoukon pois. Hyvästeltyään ihmiset Jeesus meni vuorelle rukoilemaan. Illan tultua oppilaiden vene oli keskellä järveä, ja Jeesus oli yksin maissa. Hän huomasi, että oppilaat joutuivat soutamaan vaikeassa vastatuulessa. Aamuyöllä Jeesus tuli vettä pitkin kävellen heitä kohti ja aikoi mennä heidän ohitseen. Kun oppilaat näkivät hänen kävelevän järven pinnalla, he luulivat häntä aaveeksi ja huusivat kauhusta. He kaikki näkivät hänet ja kauhistuivat. Samassa Jeesus kuitenkin sanoi heille: »Ottakaa rauhallisesti, minä se olen. Älkää pelätkö.»
Jeesus nousi veneeseen oppilaiden luokse, ja tuuli tyyntyi. Oppilaat olivat aivan ihmeissään. Ruokkimisihmekään ei ollut saanut heitä ymmärtämään, mistä oli kyse. Niin lukkiutunut heidän mielensä oli.
Sairaat parantuvat
Järven yli päästyään Jeesus ja oppilaat rantautuivat Gennesaretiin. Kun he nousivat veneestä, Jeesus tunnistettiin heti. Ihmiset lähtivät juosten levittämään tietoa koko seudulle, ja sairaita alettiin tuoda paareilla sinne, missä Jeesuksen kuultiin olevan. Minne vain hän menikin – kylään, kaupunkiin tai maatilalle – aina ihmiset toivat aukioille sairaita. He pyysivät, että nämä saisivat koskettaa edes Jeesuksen viitan tupsua. Kaikki, jotka koskettivat sitä, paranivat.
