1Holofernes sanoi Juditille: »Älä pelkää, nainen, älä suotta arastele. Minä en ole tehnyt pahaa yhdellekään ihmiselle, joka on ottanut herrakseen Nebukadnessarin, koko maailman kuninkaan. 2Tuolla vuorilla asuvia maanmiehiäsikään vastaan en olisi keihästäni kohottanut, elleivät he olisi loukanneet minua. Itse he tämän kaiken ovat aikaan saaneet. 3Kerro nyt, miksi karkasit heidän luotaan ja tulit tänne. Sinun tulosi tietää pelastumista! Ole rohkealla mielellä, sinä saat pitää henkesi tämän yön ja lopun elämääsi. 4Ei täällä ole ketään, joka haluaisi tehdä sinulle pahaa. Päinvastoin: sinua kohdellaan hyvin, niin kuin kaikkia herrani, kuningas Nebukadnessarin palvelijoita.» 5Judit vastasi hänelle:
»Kuule, mitä palvelijattarellasi on sanottavana, salli orjattaresi puhua. Minä en herralleni valehtele tänä yönä. 6Jos seuraat palvelijattaresi neuvoa, Jumala vie tekonsa päätökseen, ja sinä olet siinä mukana. Herrani suunnitelmat eivät koskaan petä. 7Niin totta kuin Nebukadnessar, koko maailman kuningas, elää ja niin totta kuin hänen valtansa pysyy, hänen joka on lähettänyt sinut pitämään huolta kaikesta mikä elää: eivät ainoastaan ihmiset ole sinun ansiostasi hänelle kuuliaisia, vaan sinä olet alistanut myös villieläimet, karjan ja taivaan linnut Nebukadnessarin ja hänen kuningashuoneensa valtaan. 8Me olemme kuulleet sinun viisaudestasi ja nerokkaista hankkeistasi – koko maailman tietoon on tullut, kuinka ainutlaatuisen kyvykkäästi sinä hoidat kaikkia valtakunnan asioita, kuinka ylivertainen olet tiedoiltasi ja kuinka ihmeteltävällä tavalla johdat joukkoja taistelussa.
9»Mutta nyt minun on puhuttava siitä, mitä Ahior neuvonpidossanne sanoi. Me kuulimme, mitä hän oli puhunut, sillä Bait-Ilajan miehet jättivät hänet henkiin ja hän kertoi heille, mitä kaikkea oli sinun edessäsi päästänyt suustaan. 10Herrani ja valtiaani, älä jätä hänen puhettaan huomiotta vaan pidä se mielessäsi. Ahior puhui totta. Meidän kansaamme ei voi rangaista eikä lyödä taistelussa, ellei se ole tehnyt syntiä Jumalaansa vastaan.
11»Herrani, älä jätä suunnitelmaasi toteuttamatta, sillä he ovat ansainneet kuoleman. He ovat langenneet syntiin, ja he vihastuttavat Jumalansa joka kerran kun syyllistyvät synnintekoon. 12Heidän ruokavaransa ovat loppuneet ja vesikin on käynyt vähiin, ja niinpä he ovat päättäneet teurastaa karjansa ja syödä kaiken sellaisenkin, mitä Jumala laissaan kieltää heitä syömästä. 13He ovat päättäneet ottaa käyttöönsä uutisviljasta erotetut sadonkorjuulahjat ja viini- ja öljykymmenykset, vaikka nämä pyhitetyt uhrilahjat on uskottu papeille, jotka palvelevat meidän Jumalamme temppelissä Jerusalemissa, eikä yhdenkään tavallisen ihmisen ole lupa edes koskea niihin. 14He ovat lähettäneet sananviejiä Jerusalemiin saadakseen vanhimpien neuvoston suostumuksen, sillä Jerusalemissa on menetelty samalla tavoin. 15Samana päivänä, jona he saavat suostumuksesta tiedon ja toimivat sen mukaan, Jumala antaa heidät sinun käsiisi, jotta tuhoaisit heidät.
16»Tämän vuoksi minä, palvelijattaresi, pakenin heidän luotaan saatuani tietää kaikesta tästä. Jumala lähetti minut tekemään kanssasi tekoja, joista kuullessaan koko maailma hämmästyy. 17Herrani, minä olen jumalaapelkäävä nainen ja palvelen taivaan Jumalaa päivin ja öin. Jään nyt luoksesi, mutta annathan palvelijattaresi mennä joka yö ulos laaksoon rukoilemaan Jumalaa. Hän ilmoittaa minulle, milloin kansani on ryhtynyt syntisiin toimiinsa. 18Kun sitten palaan leiriin, tulen kertomaan siitä sinulle, ja sinä voit lähteä liikkeelle kaikkine joukkoinesi, koska silloin kaupungissa ei enää kukaan pysty tekemään vastarintaa. 19Minä opastan sinut Juudean halki Jerusalemiin asti ja asetan istuimesi keskelle kaupunkia, ja sen asukkaat ovat käskettävissäsi kuin lammaslauma, jolla ei ole paimenta – koirakaan ei sinulle murise. Tämä on minulle ennalta ilmoitettu, ja minut on lähetetty ilmoittamaan se sinulle.»
20Juditin puhe miellytti Holofernesta ja hänen miehiään. He hämmästelivät hänen viisauttaan ja sanoivat: 21»Koko maanpiirissä ei ole naista, joka olisi yhtä kaunis ja puhuisi yhtä vakuuttavasti.» 22Holofernes sanoi vielä: »Oikein teki jumalasi, kun lähetti kansasi joukosta juuri sinut tänne auttaakseen minut voittoon ja tuhotakseen ne, jotka ovat loukanneet herraani. 23Sinä olet ihastuttava nainen ja puhut kerrassaan viisaasti. Jos teet niin kuin lupasit, sinun jumalastasi tulee minunkin jumalani. Saat asua kuningas Nebukadnessarin palatsissa, ja maineesi leviää ympäri maailmaa.»
