1Kun komentoteltan ympärille kokoontuneet miehet lakkasivat metelöimästä, Holofernes, Assyrian armeijan ylipäällikkö, sanoi vieraiden kansojen sotilaiden edessä Ahiorille ja moabilaisille:
2»Kuka sinä luulet olevasi, Ahior – sinä ja sinun efraimilaiset palkkasoturisi ! Puhuit siinä meille kuin profeetta ikään ja esitit, ettei meidän pitäisi sotia israelilaisia vastaan, koska heidän jumalansa suojelee heitä. Kuka muu kuin Nebukadnessar voi olla jumala? Hän lähettää sotajoukkonsa ja pyyhkäisee israelilaiset maan päältä, eikä heille ole jumalastaan apua. 3Me, kuninkaamme palvelijat, lyömme heidät maahan niin kuin yhden ainoan miehen. Ei heistä ole vastusta, kun ratsuväkemme hyökkää koko voimallaan. 4Me huuhdomme heidät pois, heidän vuorensa juopuvat verestä ja heidän tasankonsa täyttyvät kaatuneista. Sinne ei jää jalanjälkeäkään nousemaan meitä vastaan, vaan he saavat surmansa viimeistä myöten. Näin sanoo kuningas Nebukadnessar, koko maailman herra. Näin hän on puhunut, eivätkä hänen sanansa jää täyttymättä.
5»Mutta sinä, Ahior, ammonilainen palkkasoturi, puhut pelkkiä valheita. Niinpä et tästä päivästä lähtien saa tulla minun eteeni, ennen kuin olen kostanut tuolle Egyptistä tulleelle joukolle. 6Kun sitten palaan, minun sotilaani ja palvelijani iskevät miekkansa ja keihäänsä sinuun, ja sinut heitetään kaatuneiden vihollisten joukkoon. 7Mieheni vievät sinut nyt vuorille ja jättävät sinut johonkin solatien varrella olevaan kaupunkiin. 8Et kuole vielä, saat surmasi vasta sitten kun kaikki kaupungit tuhotaan. 9Tunnut salaa toivovan, että ne pelastuvat, mutta siinä sinä kyllä petyt. Minä olen sanani sanonut, eikä yksikään minun sanani jää toteutumatta.»
10Holofernes käski telttaa vartioivien miesten ottaa Ahiorin kiinni, viedä hänet Bait-Ilajaan ja luovuttaa hänet siellä israelilaisille. 11Miehet tarttuivat häneen ja veivät hänet leiristä ulos tasangolle. Miesjoukko lähti sitten kulkemaan vuoria kohti ja saapui Bait-Ilajan alapuolella oleville lähteille.
Ahior luovutetaan israelilaisille
12Kun kaupungin miehet ylhäältä vuorelta huomasivat tulijat, he ottivat aseensa ja lähtivät vuoren laella olevasta kaupungistaan. Kaikki linkomiehet alkoivat singota kiviä vihollisia kohti, jotta nämä eivät pääsisi solaan, 13ja Holoferneksen miesten oli peräännyttävä alas vuoren suojaan. He sitoivat Ahiorin, jättivät hänet makaamaan vuoren juurelle ja lähtivät takaisin herransa luo.
14Israelilaiset laskeutuivat nyt kaupungistaan ja tulivat Ahiorin luokse. He irrottivat hänet köysistä, veivät hänet Bait-Ilajaan ja asettivat hänet siellä kaupungin johtomiesten eteen. 15Kaupungin johdossa olivat tuolloin Ussia, joka oli Miikan poika ja Simeonin heimoa, Habri, Otnielin poika, ja Karmi, Malkielin poika. 16He kutsuivat koolle kaikki kaupungin vanhimmat, ja kansankokoukseen riensivät myös kaikki nuoret miehet ja kaikki naiset. Ahior vietiin väen keskelle, ja Ussia tiedusteli häneltä, mitä oli tapahtunut. 17Ahior kertoi heille kaiken, mitä Holoferneksen neuvonpidossa oli puhuttu. Hän kertoi juurta jaksain, mitä oli assyrialaisten päälliköille sanonut ja miten Holofernes oli rehennellyt ja pilkannut Israelin kansaa.
18Silloin kaikki heittäytyivät maahan ja rukoilivat Jumalaa. 19»Herra, taivaan Jumala!» he huusivat. »Katso, kuinka julkeita he ovat! Armahda sorrettua sukuamme, katso pyhitetyn kansasi puoleen!» 20He rohkaisivat Ahioria ja osoittivat hänelle kiitollisuutta ja kunnioitusta. 21Ussia vei hänet kansankokouksesta kotiinsa ja järjesti siellä juhlan vanhimmille. Koko yön he huusivat avuksi Israelin Jumalaa.
