₁Jeesus kutsui koolle kaksitoista oppilastaan ja antoi heille voiman ja vallan karkottaa kaikenlaisia demoneja ja parantaa sairauksia. ₂Hän lähetti heidät julistamaan Jumalan valtakuntaa ja parantamaan sairaita ₃ja sanoi heille: »Älkää ottako mukaanne mitään – ei vaellussauvaa, laukkua, leipää, rahaa eikä edes vaihtopaitaa. ₄Mihin taloon menettekin, pysykää siellä ja jatkakaa sieltä matkaanne. ₅Jos teitä ei jossain kaupungissa oteta vastaan, lähtekää sieltä ja pyyhkikää pölytkin jaloistanne. Siitä tulee todiste heitä vastaan.»

₆Oppilaat lähtivät matkaan. He kiersivät kylissä julistamassa ilosanomaa ja paransivat sairaita kaikkialla.

₇Ruhtinas Herodes Antipas sai kuulla kaikesta, mitä oli tapahtunut. Hän ei tiennyt, mitä ajatella. Jotkut näet sanoivat, että Johannes Kastaja oli noussut kuolleiden joukosta. ₈Toiset taas väittivät, että Elia oli saapunut, ja kolmannet, että joku entisaikojen profeetoista oli noussut kuolleiden joukosta. ₉Herodes sanoi: »Minä annoin katkaista Johannekselta kaulan. Kuka siis on tämä mies, josta puhutaan tällaista?» Hän etsi tilaisuutta nähdä Jeesus.

₁₀Apostolit palasivat ja kertoivat Jeesukselle, mitä olivat tehneet. Jeesus otti heidät mukaansa ja lähti Betsaidan seudulle saadakseen olla rauhassa. ₁₁Mutta kun ihmiset saivat tietää tästä, väkijoukko seurasi häntä. Jeesus antoi heidän tulla luokseen. Hän puhui heille Jumalan valtakunnasta ja paransi ne, jotka olivat avun tarpeessa.

₁₂Kun päivä alkoi kallistua iltaan, Jeesuksen kaksitoista oppilasta tulivat sanomaan hänelle: »Päästä ihmiset lähiseudun kyliin ja maataloihin etsimään suojaa ja syötävää. Tämä paikka on aivan asumaton.» ₁₃»Antakaa te heille syötävää», Jeesus sanoi, mutta oppilaat vastasivat: »Ei meillä ole muuta kuin viisi leipää ja kaksi kalaa, jos emme mene ostamaan ruokaa koko kansalle.» ₁₄Joukko oli suuri, sillä miehiäkin oli noin viisituhatta. Jeesus sanoi: »Pankaa heidät aterioimaan noin viidenkymmenen hengen ryhmiin.» ₁₅He tekivät niin, ja kaikki asettuivat syömään. ₁₆Sitten Jeesus otti ne viisi leipää ja kaksi kalaa. Hän katsoi taivaalle, lausui kiitosrukouksen ja mursi leivästä palasia. Palat hän antoi oppilaille, jotka tarjosivat niitä ihmisille. ₁₇Kaikki söivät vatsansa täyteen, ja syömättä jääneitä paloja kerättiin kaksitoista korillista.