Nimi Johannes tarkoittaa ”Jahve on armollinen”. Johannes Kastaja ja Jeesus olivat serkuksia ja tunsivat mahdollisesti toisensa jo lapsuudestaan alkaen. Kun kuningas Herodes oli vanginnut Johanneksen, Jeesus kuvaili Johannesta pitkästi: ”Mitä te oikein lähditte katsomaan asumattomalle seudulle? Ruokoako, jota tuuli heiluttaa? Mitä odotitte näkevänne? Hienosti pukeutuneen miehenkö? Kuninkaiden palatseista te sellaisia löydätte. Mitä te sitten lähditte katsomaan, profeettaako? Profeettaapa hyvinkin, ja minä sanon teille, että hän on jotain vielä suurempaa.” (Matt. 11:7–9.)