Kun Matteuksen evankeliumia joskus 80–90-luvuilla jKr. kirjoitettiin, silloin eläneet kristityt tiesivät, että roomalaiset olivat valloittaneet Jerusalemin väkirynnäköllä vuonna 70 jKr. Kaupunkia piiritettiin ensin 80 000 miehen voimalla. Historioitsija Josefus kertoo katutaisteluissa kaatuneen 600 000 juutalaista. Hävityksen jälkeen kaupunkiin ei jäänyt kiveä kiven päälle.