Teksti vertaa ihmisten joukkoa sekä lammaslaumaan että korjattavaan satoon. Molemmat kielikuvat löytyvät useasta Raamatun kohdasta, esimerkiksi Hesekielin kirjasta: ”Minun laumani on hajonnut, kun se on jäänyt paimenetta, ja minun lampaani ovat joutuneet petojen suihin, kun ne ovat joutuneet erilleen laumastaan. Minun lampaani harhailevat pitkin vuoria, pitkin korkeita kukkuloita, ne ovat hajaantuneet joka puolelle maata, eikä kukaan kaipaa eikä etsi niitä.” (Hes. 34:5–6.) Joelin kirjassa kuvataan kansojen tuomiota: ”Lähettäkää sirppi, elo on jo kypsää” (Joel 4:13). Johanneksen evankeliumissa Jeesus kehottaa oppilaitaan tilanteessa, jossa hän mahdollisesti näki ihmisjoukon kipuavan kaupungista ylös vuoren rinnettä: ”Katsokaa ympärillenne niin näette, että vilja pelloilla on jo valmista leikattavaksi” (Joh. 4:35).