Sapatista ja juutalaisen lain tulkinnasta on käyty ja käydään edelleen paljon keskustelua: mikä on sallittua ja mikä ei? Uuden testamentin aikana liikkui paljon teorioita ja näkökulmia siitä, mitä ”lain mukaan eläminen” käytännössä tarkoittaa. Esimerkiksi essealaisilla, yhdellä juutalaisella ryhmittymällä, oli paljon tiukempi näkemys sapatista kuin fariseuksilla. Uudessa testamentissa Jeesus keskusteli usein sapatista uskonnollisten johtajien kanssa. Hänen mukaansa tiukat säännöt tekivät sapatista pikemminkin taakan kuin Jumalan lahjan.