Fariseukset, jotka evankeliumien kertomuksissa esiintyvät usein Jeesuksen kriitikkoina ja vastustajina, olivat yhteiskunnan, järjestäytyneen uskonnon ja kulttuurin moraalisia ja arvostettuja kivijalkoja. Johanneksen evankeliumin 9. luku kuvaa yhtä Jeesuksen ja kansan uskonnollisten johtajien välistä keskustelua. Jeesus vastaa siinä fariseuksille: ”Jos olisitte sokeita, ette olisi syntisiä” (Joh. 9:41). Fariseusten uskonnollinen ajattelu vaikuttaa suljetulta systeemiltä, johon ei mahtunut muita kuin kulttuurisesti lukkoon lyötyjä ja tiukasti haltuun otettuja käsityksiä.