Paavalin tapausta tutkitaan
1Viiden päivän kuluttua Kesareaan saapui ylipappi Hananias, muutamia kansanjohtajia ja asianajaja Tertullus. He esittivät maaherralle syytteen Paavalia vastaan. 2-3Kun Paavali oli kutsuttu sisään, Tertullus aloitti syytöspuheensa: »Kunnioitettu maaherra Felix! Sinun ansiostasi saamme elää rauhassa, ja sinun johdollasi olemme päässeet osallisiksi uudistuksista. Kiitämme sinua tästä kaikin tavoin. 4En tahdo vaivata sinua pitkään. Pyydän vain, että hyväntahtoisesti kuuntelet meitä hetken. 5Olemme näet todenneet, että tämä mies on vaarallinen kuin rutto. Hän on sen nasaretilaislahkon pääpukari ja kiertää ympäri maailmaa aiheuttamassa kapinoita juutalaisten keskuudessa. 6Temppelinkin hän yritti saastuttaa, mutta silloin otimme hänet kiinni. 7 8Voit itse kuulustella häntä, niin saat selville, mistä syytämme häntä.» 9Juutalaiset yhtyivät syytteeseen ja väittivät, että asia oli juuri näin.
Paavali puolustautuu
10Maaherra nyökkäsi Paavalille, ja tämä alkoi puhua: »Tiedän, että olet ollut jo monta vuotta tämän kansan tuomarina. Siksi esitän puolustuspuheeni luottavaisin mielin. 11Voit itse tarkistaa, että saavuin Jerusalemiin rukoilemaan vasta kaksitoista päivää sitten. 12Minun ei ole nähty riitelevän kenenkään kanssa eikä yllyttävän kansaa kapinaan sen paremmin temppelissä, synagogissa kuin kaupungillakaan. 13Nämä miehet eivät millään pysty todistamaan sinulle oikeiksi niitä syytöksiä, joita he minusta esittävät. 14Tunnustan kuitenkin sinulle, että seuraan sitä tietä, jota he nimittävät lahkoksi. Näin palvon esivanhempieni Jumalaa ja uskon kaiken, mitä laissa ja profeettojen kirjoissa sanotaan. 15Minä uskon samoin kuin hekin, että Jumala herättää kuolleista sekä oikeamieliset että väärintekijät. 16Niinpä teen aina parhaani, että omatuntoni olisi puhdas Jumalan ja ihmisten edessä.
17Menin Jerusalemiin kerättyäni vuosien ajan avustuksia kansalleni ja lahjoja uhrattavaksi. 18-19Kun eräät Aasian maakunnasta saapuneet juutalaiset löysivät minut temppelistä, olin näiden pyhien toimitusten parissa enkä kapinoivan kansanjoukon keskellä. Heidän pitäisi itsensä olla täällä sinun edessäsi syyttämässä minua, jos heillä on jotain minua vastaan. 20Tai annetaan näiden tässä sanoa, mihin rikokseen he totesivat minun syyllistyneen, kun olin Suuren neuvoston edessä. 21Siitäkö minua vain syytetään, että karjaisin heidän keskellään: ’Kuolleiden ylösnousemuksen takia te minut tänään tuomitsette’?»
22Felix tunsi hyvin Jeesuksen osoittaman tien, ja hän päätti lykätä jutun ratkaisemista. »Teen päätöksen asiassanne, kunhan komentaja Lysias saapuu», hän sanoi. 23Sitten hän käski sadanpäällikköä huolehtimaan Paavalin vartioimisesta ja siitä, että tällä olisi tavallista helpommat oltavat. Paavalin läheisiä ei saisi estää pitämästä hänestä huolta.
Paavali vankilassa
24Muutaman päivän kuluttua Felix tuli juutalaisen vaimonsa Drusillan kanssa tapaamaan Paavalia ja kuunteli, kun tämä kertoi uskosta Jeesukseen Kristukseen. 25Kun Paavali puhui oikeamielisyydestä, itsehillinnästä ja tulevasta tuomiosta, Felixiä alkoi pelottaa. Hän sanoi: »Mene nyt. Kutsun sinut taas, kun minulla on aikaa.» 26Felix toivoi myös saavansa Paavalilta rahaa. Siksi hän haetutti Paavalin usein luokseen ja keskusteli hänen kanssaan.
27Kun Felixin virka-aika kahden vuoden kuluttua päättyi, hänen seuraajakseen tuli Porcius Festus. Felix halusi tehdä mieliksi juutalaisille, ja niin hän jätti Paavalin vankilaan.