Enkeli

Nykyisin enkeli tarkoittaa taivaallista olentoa, joka palvelee Jumalaa ja toteuttaa hänen tahtoaan. Raamatussa näkyy enkeleitä koskevien mielikuvien kehitys. Aikaa myöten niihin liitettiin yhä enemmän persoonallisuuden piirteitä.

Jumalan palvelijat

Raamatun kuvaus enkeleistä perustui ajatukseen, että taivas oli organisoitu kuninkaallisen hovin tapaan. Jumala nähtiin kuninkaana. Häntä ympäröivät taivaalliset olennot, jotka toimivat hänen neuvonantajinaan, alamaisinaan, sotilainaan ja viestinviejinään. Enkelit olivat näitä Jumalan palvelijoita.

Mistä sana enkeli tulee?

Sana enkeli juontuu kreikan sanasta angelos, joka puolestaan on käännös heprean sanasta mal'ach. Sana tarkoittaa myös viestinviejää (sanansaattajaa). Vanhassa testamentissa enkeleiden tärkeä tehtävä oli toimittaa perille Jumalan lähettämiä viestejä (katso Enkeli Vanhassa testamentissa).

Babylonin eli Baabelin vankeuden jälkeen enkeleiden tehtävien painopiste muuttui (katso Enkeli Uudessa testamentissa).