Kuoleman jälkeinen elämä
Uuden testamentin ajatukset kuoleman jälkeisestä elämästä (Šeol) vastaavat monin osin Vanhaa testamenttia. Niissä heijastuvat kuitenkin myös myöhäisjuutalaiset ja kreikkalaiset käsitykset ylösnousemuksesta ja viimeisestä tuomiosta. Paavalin kirjeissä painopiste on Jeesuksen kuolemassa ja ylösnousemuksessa. Uskovat ihmiset ovat kuolleet Jeesuksessa, ja heillä on ikuinen elämä hänen yhteydessään.
Juutalaiset ja kreikkalaiset vaikutteet
Vanhassa testamentissa Šeol
Myös kreikkalaisilla vaikutteilla oli tässä osuutensa. Vanhassa testamentissa ruumis ja sielu ovat yksi kokonaisuus, kun taas kreikkalainen ajattelu erotti ne toisistaan. Kreikkalaisen filosofian mukaan sielu voi jatkaa olemassaoloaan itsenäisesti ruumiin kuoleman jälkeen.
Šeol, Gehenna (Helvetti) ja Paratiisi
Uudessa testamentissa käytetään monta kertaa sanaa ‘Haades’ (kreikankielinen käännös heprean sanasta ‘Šeol’). Se viittaa maanalaiseen maailmaan, jossa kuolleet joutuvat olemaan ikuisesti tomun ja toukkien seassa (katso Matt.16:18 ; Luuk.. 10:15 ; Ilm. 1:18 ).
Haades-yleiskäsitteen lisäksi käytetään myös yksilöidympiä nimiä: Gehenna on ikuisen rangaistuksen paikka (katso Matt. 5:22-30 ; Matt. 23:33 ; Mark. 9:43-47 ) ja Paratiisi ikuisen ilon paikka (katso Luuk. 23:43 ; Ilm. 2:7 ).
Nämä kaksi käsitettä osoittavat, että kuolleiden valtakunnassa vanhurskaiden ja syntisten kohtalo eroaa jyrkästi toisistaan. Vanhurskaat pääsevät mukaviin oloihin, mutta syntiset kärsivät ( Luuk. 16:23-26 ).
Ruumiin ja hengen ylösnousemus
Paavali hahmottaa kirjeissään kuoleman jälkeisen elämän filosofian. Hän puhuu kahdesta ylösnousemuksen hetkestä. Hengellinen ylösnousemus seuraa kasteesta: se vapauttaa uskovan synnistä elämään Jeesuksessa Kristuksessa ( Room.- 6:1-14 ).
Ruumiin ylösnousemus tapahtuu, kun Jeesus palaa ja perustaa Jumalan valtakunnan maan päälle (1 Tess 4:16 ). Silloin uskovat saavat uuden, hengellisen ja kuolemattoman ruumiin (1. Kor 15 ).