Johtaja Vanhassa testamentissa: tuomari

Tuomarien kirja on nimetty niiden mukaan, jotka johtivat Israelin kansaa ennen kuninkaita. Tuomarit eivät päättäneet ainoastaan oikeustapauksista, vaan he hallitsivat myös kansaa.

Useimmat Raamatun tuomarit ovat miehiä, mutta on myös yksi naistuomari, Debora. Joillakin tuomareilla oli tärkeä rooli Israelin historiassa (Ehud, Debora, Gideon, Jefta ja Simson), toisten rooli oli pienempi (Tola, Jair, Ibzan, Elon ja Abdon).

Tuomarit nousivat valtaan, kun tilanne sitä edellytti. He toimivat sotapäällikköinä ja vapauttivat israelilaiset sortajista. Rauhan tultua he jatkoivat hallitsemista. Tämän lisäksi tuomarit toimivat sovittelijoina ihmisten välisissä konflikteissa. Tuomarit hallitsivat ennen kuninkuuden alkua.

Kaikilla tuomareilla on Vanhan testamentin kertomuksissa yksi yhteinen piirre: Jumala oli valinnut heidät. Heissä oli Jumalan Henki ja siksi he pystyvät suorittamaan uskomattomia urotekoja. He olivat ilmeisen karismaattisia.

Tuomarina toimiminen ei periytynyt. Tuomarin kuoleman jälkeen Jumala nimitti ajallaan uuden tuomarin.