Paavalin kääntyminen

Topic_2518_Apostolien tekojen kirjoittaja antaa yksityiskohtaisen kuvauksen Paavalin kääntymisestä kristinuskoon. Hän kertoo tämän Paavalin elämään liittyvän tapahtuman peräti kolme kertaa. Useat raamatuntutkijat epäilevät kertomusten historiallista luotettavuutta. Paavali itse kertoo kirjeissään vain vähän omasta kääntymisestään.

Kirjeissään Paavali kirjoittaa omasta kääntymisestään vain kolmessa kohdassa lyhyesti: 1. Kor. 9:1, 1. Kor. 15:8 ja Gal. 1:15-16. Näissä teksteissä kerrotaan, että jossakin vaiheessa Paavali ”näki” Jeesus Kristuksen ilmestyksessä tai unessa.

Paavali ei pitänyt tätä tapahtumaa kääntymisenä toiseen uskontoon vaan ”kutsumisena”. Juutalaisena hän pysyi yhä uskollisena Israelin Jumalalle. Kyse oli siitä, että hänelle annettiin tehtäväksi julistaa evankeliumia Jeesuksesta Kristuksesta, Jumalan pojasta, erityisesti ei-juutalaisille.

Myös Apostolien tekojen kirjoittaja näkee Paavalin kääntymisen lähinnä ”kutsuna” apostoliksi. Ap.t. 9:1-19 hän kertoo, miten Paavali oli matkustanut Damaskokseen vangitsemaan kristittyjä. Juuri ennen Damaskosta Paavali sai ilmestyksen, jossa Jeesus puhui hänelle. Damaskoksessa hän tapasi erään Ananiaan, otti vastaan Pyhän Hengen ja sai kasteen.

Ap.t. 22:1-21 Paavali puolustaa itseään juutalaisryhmää vastaan. Tässä yhteydessä hän puhuu Damaskoksen lähellä kokemastaan ilmestyksestä. Hän kertoo, miten Ananias myöhemmin kutsui hänet julistamaan evankeliumia kaikille ihmisille. Hän kertoo kokeneensa toisen ilmestyksen myöhemmin Jerusalemissa. Tuossa ilmestyksessä Jeesus Nasaretilainen antoi hänelle tehtäväksi julistaa evankeliumia ei-juutalaisille kaikkialla.

Ap.t. 26:1-23 Paavali puolustaa itseään kuningas Agrippa II:n edessä. Jälleen kerran hän puhuu Damaskoksen lähellä kokemastaan ilmestyksestä. Tällä kertaa hän ei mainitse mitään Ananiaasta, mutta kertoo tarkasti, kuinka Jeesus antoi hänelle tehtäväksi saarnata evankeliumia ei-juutalaisille.